寇冬的心不受控制地狂跳起來。他死死閉著眼, 感覺到冰冷滑膩的蛇皮從他身上不輕不重地掠過——那一片片鱗片圓滑細密，蹭過他時又像是輕輕豎起來了些，邊緣一點點磨蹭過他的衣物, 刮著單薄的衣服料子。

那目光在凝視著他，仿佛一把將他按進了冷浸浸的水裏。美人蛇沒有手臂, 只露出來一小節赤著的肩膀, 上頭是屬於人的、長發且俊秀的頭顱。他擺弄著長長的尾巴，沖著身下孩童的臉上吐出一口氣。

那氣息也像是腥的, 寇冬得強忍著才能不起雞皮疙瘩。偏偏他這反應像是讓黃金蟒覺著有趣, 又沖著他的耳廓不懷好意緩緩呼了口氣。

寇冬：“！”

他旁的地方不敏感, 唯獨耳朵，輕輕細細往裏頭吹一口，基本上等於直接要了他的命。這會兒一被吹, 整個人簡直像是雨裏頭無根可依的浮萍一樣，眼看著就要開始打寒顫左搖右晃。

葉言之倒是有理智的，死死捂住他的耳朵, 提醒：“不能動！”

——現在看來，睡著與醒著便是這一晚最為重要的判別條件。寇冬要是被npc發現了實際上沒有睡, 結局恐怕會被即將做成人狗的小胖子更慘。

“……”

寇冬咬緊牙, 艱難地和自己的反應做鬥爭，心裏頭絕望的一批。

他也不想動, 可這也得能做到才行啊……

也不知道這條蛇腦子到底是怎麽長的，賊精，瞄準了他耳朵。寇冬身體繃得緊緊的，一松下來幾乎都能擰成麻花。

這不行。

葉言之當機立斷, 立刻道：“想點傷心的事！”

寇冬更絕望了。

這會兒要是能張開嘴，他都要沖著自己家崽喊了——沒有啊！

哪兒來的什麽傷心的事？

葉言之咬著牙, 索性拼了。

“你就想，”他幽幽道，“你想我長大之後不孝順你，一天到晚欺負你……”

而且還要在床上讓你喊爸爸。

這一句在嘴邊轉了個圈，沒往外頭說。

寇冬在腦子裏想了想那個畫面，登時就癢不起來了。不僅不癢，他甚至還有點生氣——這是怎麽說的，他辛辛苦苦養大的崽憑什麽就不孝順他了？

天底下沒有這樣的道理！這是怎麽說的？他對養孩子還是有點信心的，難道說是有哪個不懂事的拐跑了他崽子還在裏頭暗自挑唆？

寇冬：好氣啊！

越想越氣，甚至都在腦子裏編出了一部豪門狗血劇。而且主角還不是他，他只是那個妄圖棒打鴛鴦的爸——正兒八經的反派！

寇冬更氣了。

他這麽一氣，倒把黃金蟒的動作忘了個一幹二凈，獨自氣糾糾在腦子裏盤旋著別的。黃金蟒在這房間之中逗留了好一會兒，本以為他很快就能投降，沒想到卻越戰越勇，儼然有種打持久戰的架勢，

這就讓美人蛇不高興了。

他在原地盤旋了會兒，眼睛直直盯著寇冬，註視著他每一次細小的顫動。

可寇冬偏偏不睜眼，著實讓人無可奈何。

片刻後，門口再次響起了嗩吶聲，近在咫尺，倒像是在催促。美人蛇心不甘情不願，半天才掉轉過頭，向著房門游動而去。

屋內重新陷入了死一般的寂靜。

兩人沒有立刻起身，怕的是NPC再殺一個回馬槍。直到天色已明，從門縫裏透出熹微的光來，房中剩餘人才陸陸續續有了反應，不再是睡的萬事不知的樣子。

與晨光一同到來的是昨天的男人。他粗暴地一把推開門，手裏頭攪著一個銅盆，裏頭是稀的只能看見幾粒米的粥。

“該起了！”他的筷子在銅盆邊上當當當敲了幾下，粗聲粗氣道，“你們要睡到什麽時候？”

這話簡直像是一聲號令，屋裏的孩子瞬間都睜開了眼。哪怕是才三四歲、猶且迷迷糊糊的，也拼命用手揉著自己的眼睛，試圖讓自己清醒過來。

這場景終於讓男人滿意了些。他將那盆丟給他們，由著他們去搶，自己站在門口從一個大袋子裏頭往外掏破碗。約莫掏了十四五個，都被他放在了地上。

不用他說，孩童們自動將碗捏在了手裏，怯生生地望著他。

”老規矩，懂嗎？”男人說，晃了晃手裏的袋子，“別打什麽亂七八糟的主意，——要是被逮著了，你們就回來抽木人。明白了？”

屋子裏頭沒人敢反駁。只有一個看起來年齡稍微大一點的男孩小聲道：“柳叔，我們今天……得拿回來多少？”

被稱作柳叔的男人一撇嘴。

“能拿回來多少？”他嗤笑一聲，“這也用我教你？能要多少就是多少，你要是能耐，賺片金葉子回來都行——我們好歹也養了你們幾年了，到時候要是連本錢都收不回來，你們就通通給我去抽木人！”

“咱的馬戲團……可是賺錢的很吶。”

最後這句不懷好意的話，讓在場孩子都不約而同打了個寒顫。

他們蜂擁上前，一人拿起一個破碗。寇冬和宋泓兩人夾在人群中間，倒也不顯眼，各自也握了一個碗在手裏。

男人打開房門，示意他們出去。

門口有好幾個漢子在看著，手裏頭還提著鐵鍬鋤頭，面無表情盯著每個孩子看。昨日坐的車如今又停在了門口，從旁的院子裏出來的人影挨挨簇簇，也往其中一輛裏頭鉆。

寇冬向車門方向擠去，忽然感覺身旁有誰輕輕撞了他一下。

扭頭看時，那小女孩看起來不過五六歲模樣，可面容卻相當沈靜淡定，從頭到腳透著股極不符合她長相的大佬氣質。她微不可察地對寇冬點點頭，寇冬也就明白了，不著痕跡拉了她一把，將兩人拉的近了些。

他們擠上了同一輛車。車裏頭挨挨攘攘塞了不少人，宋泓將地下幹草鋪平了些，坐在最角落裏，招手示意寇冬過來。

阿雪跟在寇冬身後，沖他擺了擺手，算是相認。

進入副本一天後，三人這才算是聚齊。

小姑娘不是自己一個人過來的，還從她被關押的院子裏頭帶了個玩家，也是個小姑娘。不過瞧著神經要纖細許多，咬著嘴唇一副要哭不哭的模樣，眼眶紅紅的，據說叫肖玉。

宋泓見著阿雪，也終於松了口氣，低聲詢問她情況。

“怎麽樣？你那屋子裏就你們兩人？”

阿雪說不止，“有三個。”

宋泓：“……三個？”

他朝四周望了望。

“哪兒來的第三個？”

阿雪道：“你們已經見過了。”

這話讓幾人一時陷入了沈默，瞬間明白她說的原來是小胖子。

肖玉的聲音幹澀，忽然插進話來，輕聲道：“你們也見過他了？”

兩人點頭。她往墻角一縮，眼眶通紅，又往下掉了幾滴眼淚，抽噎著把臉埋進手裏。

阿雪簡短解釋：“他們本來就認識。”

兩人心裏有了數，礙於系統規則不好多問，也不知該如何安慰，只能輕輕拍了拍她的肩。

宋泓憋足了勁兒，只能道：“說不定還會見到的。”

可見到後，對方還能是人嗎？宋泓卻說不清，他也無法保證。小胖子抽中了狗，恐怕馬上也會被做成一條人狗，若是過程中沒撐下來，那便是死了；若是撐了下來……

那樣活著，當真能算是一件好事麽？

肖玉顯然也知道被抓去的後果，她蜷縮的更厲害，嗚咽個不停，肩膀上下抖動，不一會兒將腳下的毯子都浸濕了一小片。女孩生的很白，眼睛又大，這麽哭本來是很能招人憐惜的，甚至還能激發出點父愛。只可惜這會兒，旁邊三個人都沒心思彰顯自己的慈父慈母胸懷，只忙著交換線索。

阿雪側過臉，問：“你們找到小栓子了嗎？”

宋泓搖搖頭，“我們的院子裏，並沒有這個人。”

打聽了一圈，結果是一無所獲，屋裏的孩子也根本說不清哪個人叫小栓子。

阿雪說：“我這裏也沒有。我試著問了幾個，他們都說從沒聽說過。”

她沈默了會兒，終於還是說出心中猜測，“這個小栓子……會不會根本不是個人？”

這話要是放在旁的地方，興許是會指向鬼；可放在這個副本背景裏，其中意思便顯而易見了。

寇冬皺眉，因為這個想法隱隱有些不舒服。

“你是說——”

阿雪目光清明。

“——他會不會，在馬戲團裏？”

“……”

這其實是最可能的，只是他們都並不願朝這個方向去想。

系統的任務，是將小栓子救出桃源鎮，可見這個孩子定然是特殊的，興許也是最為特殊的。

而這個地方，還有什麽樣的人會比馬戲團裏的半人半怪物們更特殊呢？

宋泓按了按額頭，忍不住低低爆了句粗口，用力揉著太陽穴。

“要真是這麽著，我們還得想辦法進馬戲團了。”

“——進馬戲團？”

肖玉的聲音猛地高了起來，像是十分不可思議，“為什麽？！”

她絕對不會想要踏進那樣的地方！她在半夜已偷偷看了一眼，那些人熊、人狗、人蛇、缺胳膊少腿、被困在花瓶和籃子裏的馬戲團成員，足以讓她心驚膽戰，——那是看一眼都會做噩夢的長相。

她好容易忘卻了那一幕，如今提到馬戲團這三個字，卻又禁不住重新想了起來。

“我不去！”她失聲道，“誰愛去誰去——我絕不會去！”

阿雪蹙了蹙眉，伸出小手捂住了她的嘴。

“太吵。”

肖玉嗚嗚的，眼睛裏猶有不甘。

她瞪著阿雪，裏頭甚至萌發出了些許恨意。

“早上我要去救他，你不同意……”

小姑娘的耐心也耗盡了，不耐煩地道：“你靠什麽救他？靠你這一米二的身高，還是靠你打人都不疼的拳頭？”

寇冬：“……”

還是熟悉的配方，還是熟悉的味道。

小姑娘的刻薄又回來了。

肖玉也被她這句話堵得死死的，胸脯上下起伏，楞是沒能說出來別的話，只是死死地盯著阿雪，緊咬著嘴唇。

“我知道你怎麽想的，”阿雪說，“有點錢，從小沒受過委屈，以為這是來刺激的，還能順便談個戀愛？嗯？”

“……”

肖玉說不出話來，顯然這幾句裏的每一句都是正確的。

“這兒沒那麽多規矩，”阿雪道，目光仍平平望著她，但不知怎的，那種眼神隱約讓肖玉覺著不寒而栗，“要麽活著，想辦法出去；要麽，你就死。明白了？”

肖玉戰栗的更厲害，剛張了張嘴想要回答些什麽，卻聽見馬車咯吱一聲響。

外頭的人率先躍下了馬車，一把掀起簾子，陰沈沈的臉出現在眼前，嘴裏還叼著一個煙槍，從裏頭噴出絲絲縷縷的白霧來，“到了。”

說話的人是三角眼，他聲音嘶啞，不容拒絕地將馬車裏的孩子環視一遍，“都下車。”

作者有話要說：

寇冬：最氣的時候就是想到我兒子可能不孝順我的時候。

超氣！

葉言之：床上孝順，算孝順嗎？

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